Haar derde Olympische Spelen komen nu heel erg dichtbij. Op dinsdag 23 juli is ze vanaf Rotterdam vertrokken naar Parijs in afwachting van haar eerste wedstrijd. Na Rio in 2016 en Tokio in 2020, wat wegens Covid in 2021 werd gespeeld, zijn het de derde Olympische Spelen voor Britt Eerland. Lees een korte voorbeschouwing voorafgaand aan het Olympische tafeltennistoernooi.
Op 18 mei 2024 wist Britt Eerland zich tijdens het Olympisch Kwalificatietoernooi te plaatsen voor de Olympische Spelen in Parijs. In Sarajevo werd destijds het Europese kwalificatietoernooi gespeeld. Er waren dat toernooi vijf tickets te verdienen en bij de eerste de beste mogelijkheid was het raak. Een zwaar toernooi met veel wedstrijden in korte tijd.
Britt tijdens de vorige Olympische Spelen in Tokio
Hoe heb je het OKT beleefd?
Britt: “Het OKT was heel pittig, zowel mentaal als fysiek. De wedstrijden werden tijdens dat toernooi in best-of-seven gespeeld, terwijl het normaal altijd best-of-five is. Van tevoren heb ik veel achter elkaar gespeeld om die intensiteit te voelen. Je komt onder zoveel spanning te staan dat niet alles 100% lukt. Ik heb geleerd om ook met 80% tevreden te zijn, zodat ik onder hoge druk kan presteren. Ik heb tevens elke dag met een sportpsycholoog gebeld om mij mentaal goed voor te bereiden. Vervolgens met mijn trainer Anton de wedstrijdvoorbereidingen gedaan. En dat herhaalde zich elke keer weer. Op die manier gingen we heel doelgericht te werk met het uiteindelijke doel: plaatsing voor de Olympische Spelen. Het was dus zwaar, maar heel mooi dat het gelukt is. Ik heb meerdere mensen tijdens het toernooi verslagen en plaatsing dus echt verdiend. Dat ga ik straks ook laten zien.”
Hoe heeft je voorbereiding voor de Olympische Spelen er tot nu toe uitgezien?
“Ik heb mij eigenlijk voornamelijk fysiek voorbereid, want verspreid over het hele jaar heb ik al veel getafeltennist. Op dat vlak was het vooral de puntjes op de spreekwoordelijke ‘i’ zetten en mijn niveau behouden. Met de fysieke voorbereiding ben ik straks op en top fit in Parijs tijdens het toernooi. Hier ben ik ook wel blij mee, want een Olympisch jaar is altijd zwaar en na de Olympische Spelen ga ik ook weer gelijk door.”
Woensdag 24 juli is de loting en vanaf dat moment is bekend tegen wie Britt haar eerste wedstrijd zal gaan spelen. Vervolgens zal ook snel de dag en het tijdstip van de wedstrijd bekend worden.
Wat zijn je verwachtingen?
“Mijn verwachtingen zullen allereerst afhangen van de loting. Dat is dus nog even afwachten. Ik ben zeer tevreden met mijn niveau van de afgelopen periode en dan zou het mooi zijn als ik een rondje verder kan komen.”
Tijdens de vorige Olympische Spelen in Tokio kwam Britt tot de achtste finale, dus een rondje verder komen zou betekenen dat ze zich bij de laatste acht weet te voegen.
Eerste wedstrijd
Britt gaat haar eerste wedstrijd op zaterdagavond 20.45 uur spelen. Bij de loting is ze gekoppeld aan Hana Goda uit Egypte. Goda is een 16-jarige speelster en de huidige Afrikaanse kampioen in de damesenkel. Ze is 20e geplaatst tijdens deze Olympische Spelen en op dit moment de nummer 32 van de wereld volgens de ITTF ranking.
Via Eurosport en HBO Max is het tafeltennis toernooi live te volgen, maar hier is wel een abonnement voor vereist. Je kan dit afsluiten op deze pagina van HBO Max. Wil je de reis van Britt Eerland volgen? Volg haar dan via haar Instagram kanaal. Uiteraard houden we je ook op de hoogte van de Olympische Spelen in Parijs via onze sociale media kanalen, zoals @TeamNLTafeltennis.