Over een week gaan de Paralympische Spelen in Parijs van start met de openingsceremonie. Vanaf dat moment staat tot zondag 8 september de Franse hoofdstad opnieuw garant voor mooie sportprestaties. Op 29 augustus start het tafeltennistoernooi. Twee TeamNL atleten zijn er dit jaar bij. We stelden wat vragen aan Kelly van Zon en Jean Paul Montanus voordat ze hun opwachting in Parijs gaan maken.
Voor Kelly van Zon worden het haar vijfde Paralympische Spelen en Jean Paul Montanus is er voor de tweede keer bij. Ze doen mee aan het enkelspel toernooi en spelen samen het mixed dubbel toernooi. Na de Spelen in Tokio belooft het in Parijs een feestje te gaan worden, waarbij een medaille bij het para-tafeltennis dit helemaal compleet zal maken. De twee TeamNL atleten zijn er in ieder geval klaar voor.
Hoe heb je je voorbereid op deze Paralympische Spelen?
Kelly van Zon is klaar voor haar vijfde Spelen
Jean Paul Montanus: “In de afgelopen periode heb ik mij vooral voorbereid op Papendal. Daar hebben Kelly en ik getraind met onder andere Boris de Vries, Gerben Last, Tim Gras, Kaj Ronde en Julian Plette. Er zijn ook noppenspelers, zoals Peter van Iwaarden en Ben Despineux, op bezoek geweest. De periode daarvoor heb ik 3 weken in Taiwan gezeten voor een trainingsstage en een toernooi.”
Kelly van Zon: “Ik heb mezelf voorbereid, zoals alle voorgaande jaren. Veel trainingsuren gemaakt, maar ook fysiek sterker geworden. Ik heb ervoor gezorgd dat ik motivatie ben blijven houden voor het spelletje. Daarnaast heb ik een variatie aan tegenstanders opgezocht om zo goed mogelijk voorbereid te zijn.”
Voor Kelly zal de druk hoger liggen dan voor Jean Paul. Als aanvoerster van de wereldranglijst en huidig Paralympisch kampioen in klasse 7 is ze de te kloppen vrouw. Kan van Zon haar vierde Paralympische titel op rij pakken? Zelf blijft ze er nuchter onder.
Wat zijn je verwachtingen voor het toernooi?
Kelly: “Verwachtingen doe ik eigenlijk nooit uitspraken over. Ik bekijk het per ronde en hoop natuurlijk zo ver mogelijk te komen. Een vierde gouden plak zou fantastisch zijn, maar daarvoor zal ik mijn uiterste best moeten doen.”
Jean Paul heeft er zin in en kijkt uit naar de sfeer
Jean Paul: “Om eerlijk te zijn heb ik geen verwachtingen. Dit zullen na Rio 2016 mijn tweede Spelen worden. Ditmaal is gekozen voor een knock-out format, waarbij de loting cruciaal zal zijn. Ik voel mij goed, dus ga ik mijn uiterste best doen om zo ver mogelijk te komen.”
Tijdens de Olympische Spelen werd de sfeer in Parijs echt geroemd. Ze zijn het erover eens dat de sfeer tijdens de Paralympische Spelen in Parijs ook geweldig gaat zijn en kijken er echt naar uit.
Wat verwacht je van de sfeer in Parijs? En komen er nog familie/vrienden je supporten?
“Qua sfeer verwacht ik dat het heel bijzonder en geweldig mooi zal zijn. Onder andere (oud)-ploeggenoten Max van Amerongen, Bart van der Zanden, Dustin Eier en Bas Hergelink zullen ons komen aanmoedigen. Verder komen mijn vader, zijn vriendin en ook andere familieleden kijken en ik mag mijn jarenlange trouwe sparringsmaatje Tim Sinninghe niet vergeten. Kelly heeft overigens een vaste aanhang die ons altijd luidkeels aanmoedigt. Dit geeft ons zeker een extra boost.”
“Ja, de sfeer in Parijs wordt fantastisch en er komen zeker familie en vrienden kijken, dus dat maakt het natuurlijk nog mooier.”
De Paralympische Spelen zijn live te volgen via de NOS. Wil je de reis van Kelly en Jean Paul volgen? Volg beide dan via Instagram: @vanzon.kelly en @jpmontanus.pb. Uiteraard houden we je ook op de hoogte van de Paralympische Spelen in Parijs via onze sociale media kanalen, zoals @TeamNLTafeltennis.