Op vrijdag 12 juli ging het teamtoernooi bij de Europese kampioenschappen voor de jeugd van start. In de Baltiska hallen in Malmö (Zweden) begonnen de eerste wedstrijden om 9:00 uur. Voor Nederland kwamen beide meisjesteams op dit tijdstip in actie. Dit is een verslag van deze eerste dag.
Eerste ronde
De meisjes O19 kwamen in actie tegen Oostenrijk dat met 3-0 te sterk bleek. Alhoewel Xijin Zheng drie games dichtbij winst zat ging de wedstrijd met 9-11, 10-12 en 10-12 naar Molei Fang. Tanya Misconi snoepte in de tweede partij een game af van Anastasia Sterner maar dat was niet genoeg. De 3-0 overwinning van Panholzer op Jitte de Klerk betekende het einde van de wedstrijd waarin Oostenrijk de winst pakte.
De eerste wedstrijd van Floortje Gerritsen bij de meisjes O15 tegen Polina Stasevska uit Letland was allesbehalve volgens het boekje. Floortje kwam met 6-11 en 7-11 op een 2-0 achterstand in games, maar wist dit vakkundig recht te trekken en een beslissende game af te dwingen. Na een 3-0 voorsprong in deze game keek ze een paar minuten later tegen een 10-7 achterstand aan en leek de wedstrijd gespeeld. Maar niets was minder waar! Haar tegenstandster vergiste zich in een letbal en uiteindelijk pakte Floortje met 13-11 de winst en het eerste punt voor Nederland. Ook Sofja Chapochnikov leek een 2-0 achterstand om te draaien, maar een spannende 4e game viel net verkeerd na lange rally’s boven de 10 punten. Uiteindelijk wint Letland met 3-1 van onze debuterende meisjes.
Het jongensteam beet in groep D in de categorie O19 het spits af tegen Frankrijk. Coach Jochem de Hoop gaf van te voren aan dat ze vanaf punt één er moesten staan. Dat had Gabrielius Camara goed begrepen. Met 3-1 versloeg hij de sterke Fransman Nathan Lam (WR 28 JO19) en zette Nederland op voorsprong. Onze 16-jarige talenten Ivan Kahn en Brent Ronde stonden vervolgens tegenover respectievelijk Flavien Coton (WR 13 JO19) en Celian Besnier (WR 31 JO19) maar kwamen niet tot winst. Kopman Camara kon in de vierde partij tegen Flavien Coton niet meer stunten, waardoor Frankrijk de overwinning kon vieren.
Tweede ronde
Om 15:30 waren de meisjes O19 weer aan de beurt. Zij namen het op tegen Azerbeidzjan, en met succes! Wederom startte Xijin en zette het eerste punt op het scorebord met een 3-1 overwinning op Aylin Asgarova. Vervolgens sleepte Tanya haar wedstrijd met 3-2 uit het vuur tegen Marziyya Nurmatova, de kopvrouw van Azerbeidzjan. Na een lastige eerste game, startte ze goed in game 2. Bij een 5-2 stand ging de Azerbeidjaanse door haar enkel. Na een lange blessurebehandeling had Tanya moeite met het ritme hervinden, maar wist wel de game te winnen. Een gemakkelijke derde game werd 11-2 en in de vierde game kwam ze 8-6 voor. Hier verslapte ze en verloor 5 punten op rij. In de beslissende vijfde game liep ze snel uit naar 7-2 en won Tanya uiteindelijk met 11-6. Jitte de Klerk maakte de teamzege definitief door Khadija Abilzade met 3-0 te verslaan.
Vervolgens speelden de jongens O19 de tweede ronde partij tegen Turkije. Gabrielius walste in stand en in speelbeeld over zijn Turkse tegenstander heen: 3-0 (-6, -5, -8). In wedstrijd 2 maakte Remi zijn debuut op het EJK, maar hij kon hierbij geen potten breken tegen de kopman van de Turken. Ivan was daarom aan de beurt bij een 1-1 stand. De eerste game ging ruim naar Turkije door veel fouten van Nederlandse kant. Ook game 2 leek een prooi te worden voor Karaboga, maar Ivan wist vele game points weg te werken en de game met 16-14 te winnen. In game 3 ging het lang gelijk op tot Ivan op 8-8 op eigen service zijn slag sloeg en op 10-9 de game binnenhaalde. In game 4 ging het minder makkelijk: 2-7 achter. Een fantastische comeback volgde en het werd zelfs 10-9 voor Kahn. De forehand op dat matchpoint vloog net over tafel, maar twee punten later haalde Ivan de wedstrijd alsnog binnen. Gabrielius mocht vervolgens tegen de Turkse kopman het afmaken, maar startte niet goed (6-11). Vanaf game 2 ging het beter lopen en ook game 3 werd ruim gewonnen, ondanks de mislukte overgepakte forehand. In de vierde game begon Gabrielius sterk met mooie overnames. Deze game werd met 11-4 binnengehaald en dat betekende een 3-1 winst voor de jongens O19 op Turkije.
Derde ronde
Voor beide meisjesteams stond in de avond nog een ronde tegen Denemarken op het programma. Sofja startte voor de O15 en had tegen haar Deense tegenstander twee keer tijd nodig om op te starten. Game 1 begon voor haar pas bij 0-7, maar wist ze wel te winnen en was bijna zo lang als een halve wedstrijd: 19-17. In de tweede game won Sofja na 1-6 achterstand met 11-9. Gelukkig bleef de motor branden voor game 3 en won ze overtuigend met 11-4. Floortje pakte overtuigend de derde game voor 2-1 voor, maar kon niet doordrukken in game 4. Bij 10-6 achter kwam haar comeback te laat, maar Floortje bewaarde genoeg voor de vijfde game. Ze kwam 9-4 voor, Denemarken kwam nog terug tot 10-9, maar die rally gaf Floortje niet weg (11-9). Het dubbel kwam helaas nooit op gang en ging met 0-3 naar de meisjes van Denemarken.
Na de dubbel wisselden de enkelpartijen van tegenstandster. Floortje Gerritsen tegen Stella Rosenmeier en Sofja Chapochnikov tegen Sally Lou. Na de eerdere overwinningen in beide enkelpartijen begon de eerste enkel van Floortje niet goed, want ze kwam op een 2-0 achterstand in games. Met 11-9 en 11-8 vocht ze vervolgens terug om een beslissende vijfde game af te dwingen. Daarin ging het gelijk op, maar uiteindelijk wist Rosenmeier aan het langste eind te trekken. Een beslissende vijfde partij moest gaan bepalen wie er met de 3-2 overwinning vandoor ging. Die eer ging naar Denemarken, want met een 3-0 overwinning versloeg Lou Sofja Chapochnikov. Daarmee eindigt de O15 de dag als de nummer vijf in de poule, maar met nog twee resterende wedstrijden.
Bij de meisjes O19 was het Xijin Zheng die startte tegen Maja Hansen van Denemarken. De eerste game was heel spannend en eindigde in 13-11 voor Zheng. Vervolgens liep ze de volgende twee games over haar tegenstandster heen en was het eerste punt voor TeamNL een feit. De 2-0 kon door Tanya Misconi op het bord gezet worden, maar ondanks een 2-1 voorsprong in games verloor ze uiteindelijk met 3-2. In plaats van 2-0 werd het dus 1-1 en was het de beurt aan Jitte de Klerk om Nederland weer op voorsprong proberen te zetten. Ze kwam 2-0 achter in games, maar wist de derde game wel te winnen. Helaas schakelde Emma Vendelbo Clement een tandje bij en won de vierde game met 11-4. De O19 keek dus tegen een achterstand aan. De vierde wedstrijd ging tussen Xijin Zheng en Mille Lyngsoe Stoffregen. De Deense startte scherp, gaf Xijing weinig kans en nam een 2-0 voorsprong in games. De derde game ging wel naar Zheng, maar dat bleef bij een stuiptrekking. Met 11-6 maakte Stoffregen een einde aan de partij en dus won Denemarken met 3-1.
Een interessante eerste dag van de Europese Jeugd Kampioenschappen voor TeamNL met goede overwinningen, maar ook met wedstrijden waar meer in had gezeten. Morgen staat er een zeer belangrijke laatste poulewedstrijd voor de jongens O19 op het programma tegen Kroatië. Zij strijden om de tweede plek in de poule vanaf 11.10 uur op tafel 3 en die is live te volgen via ETTU TV. Een zeer pittig affiche, want Camara verloor bijvoorbeeld eerder dit jaar tijdens het EK onder 21 met 3-1 van Leon Benko. Het belooft een mooie strijd te worden.
De meisjes O19 staat op dit moment tweede in de poule. Ze spelen morgenochtend nog tegen Estland de laatste groepswedstrijd om zo hoog mogelijk te eindigen in poule E. Tegen Estland maken ze een goede kans op de overwinning en wie weet is de tweede plek in de poule nog haalbaar. De meisjes O15 spelen vanaf morgenmiddag nog twee ronden tegen IJsland en buurland België.
Wil je niks missen van onze jongens en meisjes op dit EJK? Volg dan onze verhalen op Instagram via teamnltafeltennis. De loting, uitslagen en alle overige informatie omtrent dit EJK is te volgen via de website van de ETTU.