Een belangrijk piekmoment noemde Trinko Keen het Europese kampioenschap Individueel voor de jonge TeamNL talenten Kas van Oost, Milo de Boer en Gabrielius Camara. Zij mochten zich meten met andere spelers op een groot internationaal toernooi. We vroegen naar hun ervaringen.
Aan de voorbereiding kon het niet liggen, want er werd een aantal dagen voor vertrek een trainingskamp belegd bij TTV Sittard. Er werd goed getraind en de intensiteit was hoog. “Ik keek echt uit naar de start van het toernooi, omdat het speciaal is om er te mogen spelen. Dit zijn de evenementen waar je voor traint”, aldus Milo de Boer.
Milo de Boer aan service tijdens het EK
Het enkelspel startte met een kwalificatieronde in een poulesysteem. Van iedere poule kwalificeerden de nummers 1 en 2 zich voor de play-off ronde. De winnaars daarvan plaatsten zich voor het hoofdtoernooi. “Ik ben heel blij dat ik het hoofdtoernooi heb mogen halen. Het waren allemaal moeilijke wedstrijden, maar ik probeerde mijn eigen spel te spelen en bleef vechten”, zegt Gabrielius Camara. Hij haalde de laatste 64 door in de play-off ronde met 3-2 van Simon Berglund te winnen. In de eerste ronde van het hoofdtoernooi werd hij gekoppeld aan de titelverdediger Dang Qiu uit Duitsland.
“Het was heel leuk om tegen hem te spelen. Ik begon goed en had in de eerste game een paar gamepoints. Hij is een hele stabiele speler, waardoor hij ook snel slimme puntjes kan pakken. Na deze wedstrijd ben ik extra gemotiveerd om mij te verbeteren en het niveau van de top te bereiken.”
Naast Camara drong ook Kas van Oost door tot het hoofdtoernooi. “Ik denk dat ik heb laten zien mee te kunnen met het niveau dat op het EK gevraagd wordt en dat is een mooi vooruitzicht voor komende toernooien.” Hij haalde niet alleen in het enkelspel het hoofdschema, maar ook in de mixed- en herendubbel was Van Oost succesvol. Met zijn Belgische partner Margo Degraef reikte hij tot de laatste 16. “Met grote tevredenheid kan ik terugkijken op dit EK”, aldus Van Oost.
Gabrielius Camara tijdens de dubbel met De Boer
Milo de Boer was ondanks zijn uitschakeling in de play-off ronde ook tevreden met zijn prestatie. “Helaas pakte de loting voor mij minder gunstig uit en moest ik tegen een oud top-20 speler. Op dit niveau kan ik af en toe verrassen, maar ik moet nog beter worden. Ik ben in ieder geval tevreden met het niveau dat ik heb laten zien.”
EK Individueel 2026
Het volgende EK Individueel zal in 2026 worden gehouden. Dan zijn de talenten weer twee jaar verder in hun ontwikkeling. Wat gaan ze doen om dan verder te komen in het toernooi en kans te maken op een podiumplek?
Trainen, trainen en nog eens trainen is het meest gegeven antwoord. “Op dit moment train ik fulltime in Zweden en speel ik wedstrijden tegen goede spelers. Ik wil een hoog niveau opzoeken om mijzelf te blijven verbeteren”, geeft Gabrielius Camara aan. “Ik wil ook vooral plezier in het spelletje houden”, besluit Kas van Oost.
Dit toernooi was Barry Berben er niet bij, maar ook hij behoort tot de groep van vier talenten. Hoe heeft hij naar dit Europese kampioenschap gekeken? “Natuurlijk vond ik het jammer dat ik niet kon spelen op het EK. Ik heb in ieder geval alle uitslagen gevolgd en ik denk dat Nederland goed gepresteerd heeft. Hopelijk komt er een mooie winnaar uit de bus, waarbij ik Félix Lebrun de grootste kans toedicht.”
“Ik ga mijn uiterste best doen om over twee jaar wel mee te kunnen doen aan het EK Individueel. Daarin is het belangrijkste dat je je focust op de juiste dingen. Je moet met je eigen spel bezig zijn en de aandachtspunten verbeteren. Ik woon op dit moment in een tafeltennis internaat in Duitsland en zoek het goede niveau op wat ik nu nodig heb. Daar komen spelers van de hele wereld samen die spelen in de 1e t/m de 3e Bundesliga. In de twee maanden dat ik er nu zit voel ik mij goed en merk ik vooruitgang.”
De Nederlandse talenten ontwikkelen zich dus goed en kunnen al met al terugkijken op een geslaagd EK. We houden de verdere ontwikkeling van de heren, maar natuurlijk ook van de dames in de gaten.
Kas van Oost wilt vooral plezier houden in het spelletje